American Football - American Football 1999

Como ya sabemos Polyvinyl re-editó el American Football LP el pasado 2014, tras haber editado el primer EP homónimo en 1997 y quince años después del mismo álbum de 1999. Ello propició una reunión y una gira internacional durante 2014 y 2015.

American Football LP 1999

Sin duda alguna American Football (Urbana, Illinois) esta considerado la quintaesencia del genero Emo, así como una banda influyente también dentro del Math rock. Estuvieron por Barcelona con motivo de la 15 edición del festival Primavera Sound lo cual fue un auténtico lujo para todos los fans. Fué un concierto emotivo y épico teniendo en cuenta que dos días antes habíamos tenido a Mineral sobre el mismo escenario.

Siguiendo la tendencia que ya desarrolló en anteriores proyectos Mike Kinsella, véase Cap'n Jazz y Joan of Arc, casi todos los temas están compuestos con diferentes métodos de afinación que no son el estándar. Lo cual dota al trabajo de un plus de dificultad, experimentación o simplemente pretensión. Como curiosidad cabe destacar que en los años 90 se podían tirar 5 o 10 minutos entre tema y tema por cuestiones de afinado, cosa que no sucede actualmente al disponer de un set de 6 o 7 guitarras preparadas. También destacar la presencia de Nate Kinsella como bajista que acompañó a la banda en el tour de reunión, en el LP  el cuarto y séptimo corte son los únicos en los que grabaron bajo, siendo Mike el encargado de la faena.

Grabado en Private Studios Urbana y producido por Brendan Gamble quien ya había producido el American Football EP anteriormente.

El LP arranca con "Never meant" que es la pieza cumbre del disco. "Lets just forget: everything we said. Everything we did". El propio Steve Holmes decía sobre el mismo "It's also de song I think we were all proudest of after we finished the recording and mixing". Un temazo minimalista donde destacamos los riffs de las guitarras sin olvidar el excelente trabajo de percusión de Steve Lamos, un elemento especial en este grupo. Vocal y líricamente tenemos a Mike Kinsella  en su mejor momento, culminando este himno del emo. Como curiosidad destacar que al inicio del track podemos apreciar a Mike calentando la voz fuera de micro antes de arrancar el tema, "we can keep that right??" "Yes! yes!".

"The summer ends" introduce las trompetas, es un tema bastante jazz especialmente al principio . Las líricas probablemente sean las mejores de todo el álbum. Esa pérdida en una noche de verano, ya sea romance o amistad, fácilmente identificable para todos los que han vivido esas experiencias durante el instituto y la universidad.
Señalar que es el único tema del disco en el que utilizan la afinación estándar.

American Football: Mike Kinsella, Steve Helmos & Steve Lamos.

"Honestly I can't remember all my teenage feelings and their meanings." El tercer corte deja patente el acercamiento math rock que ofrece American Football, la segunda parte del tema es completamente instrumental siguiendo unas pautas repetitivas constantes. Al mismo tiempo es el único tema con distorsión en el LP, el final del tema es un muro de sonido que como Steve Holmes señala emula en parte a My Bloody Valentine y en parte los Red House Painters.

Pasando a continuación con "For sure " y "you know I should be leaving soon", el primero incluye de nuevo la trompeta, el segundo directamente es un tema instrumental (faceta post-rock). Son temas muy inspirados por la música jazz y el math rock, cambios de tempo y otros trucos.  Como anécdota cuenta Steve Holmes que cuando grabaron el disco Mike había cogido un buen resfriado, "For sure" fue el primer tema del cual grabaron las vocals, en ese momento cuenta que Mike cantó con una buena congestión lo cual dice, favoreció al resultado final dando lugar a una suerte de reverencia a Elliott Smith.

El sexto tema "but the regrets are killing me" introduce una guitarra acústica y es según Holmes el último tema que acabaron como banda. Gran canción. No menos que el séptimo corte "I'll see you when we're both not so emotional" otro gran tema.

La recta final del disco nos presenta otra joya como es "Stay home", un tema minimalista de 8 minutos con una intro repetitiva que dura hasta 3 minutos y que culmina con los versos más paradójicos y complejos del album.

El álbum cierra con "The one with the wurlitzer", cuenta Steve que era realmente un outro que utilizaban cuando tocaban "The One with the Tambourine" en directo para que Mike tuviera tiempo de cambiar la afinación para el siguiente tema. Curiosamente acabo siendo el outro del propio LP. Como el título indica el tema introduce a Steve Holmes en el piano Wurlitzer así como de nuevo la trompeta por parte de Steve Lamos.

Que más decir de este disco que no se haya dicho ya. Una auténtica "rara avis" un trabajo único y atemporal. Una composición obsesiva, una obra "perfecta".






American Football LP Deluxe 2xLP 15-Year anniversary edition:

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